Fresco regresa “El Fresco” Suárez

Unas semanas antes de empezar el clásico mundialista Moscú 2013, el decatlonista norteamericano Ashton Eaton declaró a los reporteros: “Yo respeto mucho a Suárez, porque es un gran competidor”. Quizá alguna persona consideró como una postura cortés la calificación emitida del afronorteamericano sobre el audaz, intrépido, competidor en la rigurosa especialidad del deporte rey. Para nada, el titular olímpico en Londres 2012 y en los Campeonatos Mundiales de Moscú 2013 y Beijing 2015 (9 045 puntos/RM) agigantaba la figura de nuestro paisano, pues sus otros colegas, también de la élite, poseen una opinión similar.

APODO BIEN GANADO

Leonel Suárez no era considerado como protagonista, ni tampoco un serio valladar, del clásico correspondiente a los XXIX Juegos Olímpicos celebrados en Beijing, China, en 2008. Justo en ese escenario empezó a conformar su espiral de triunfos. Los 8 527 puntos cincelados por el joven en el majestuoso recinto Nido de Pájaro fue uno de los menos esperados, pues constituye un sueño para cualquier atleta destrozar, en la primera comparecencia, las barreras propias del máximo entorno competitivo.

Aquella primera gran historia la rubricó con justeza y maestría. Impuso una plusmarca para la nación (8 527-tercero), por causa de los siguientes alcances: 100 metros-10.90 segundos; salto de longitud-7.33 metros; impulsión de la bala-14.49 metros; salto de altura-2.05 metros; 400 metros-47.71 segundos; 110 con vallas-14.15 segundos; lanzamiento del disco-44.45 metros; salto con pértiga-4.70 metros; lanzamiento de la jabalina-73.98 metros; y 1 500 metros-4: 29. 17.

El santiaguero que reside en Holguín terminó aquella campaña olímpica en el cuarto peldaño del ranking universal. Concluyó segundo en el Challenge de la especialidad, gracias a sus rendimientos en las lides efectuadas Götzis, Austria, 8 366; Ratingen, Alemania, 8 451; y Beijing, China, 8 527 puntos.

Un año más tarde, 2009, ya apodado como “El Fresco”, acudió al estadio olímpico de Berlín, la capital alemana, sede del certamen mundialista. Allí ratificó su trascendencia porque acumuló 8 640 unidades y obtuvo la medalla de plata.

Ese rendimiento le valió al caribeño (1ro de septiembre de 1987/ 78 kg de peso/ 1,80 metros de talla) para convertirse en el primer decatlonista cubano en percibir la fragancia propia del vicecampeonato de una cita planetaria. Para esa nueva conquista aumentó su quehacer en impulsión de la bala (15.20), salto de altura (2.11), lanzamiento del disco 44.71 m, salto con pértiga (5.00), lanzamiento de la jabalina (75.19) y 4:27.25 segundos en 1 500 metros.

Daegú, una de las más populosas urbes sudcoreanas acogió, en 2011, a centenares de atletas del deporte rey durante el XIII tercer máximo encuentro de la disciplina. Entonces los expertos mencionaban entre los favoritos al morenito amante de bailar, y escuchar, reggaetón. Allí pudo llegar más lejos, pero la demora (58 horas) para llegar a la urbe asiática le restó fuerzas; y logró pálidos desempeños en salto de altura (2.05) y lanzamiento de la jabalina, 69.12 metros. Esas actuaciones le enviaron al tercer escaño con 8 501 unidades.

Aquella temporada retó las capacidades físicas y volitivas de Leonel. Concursó en dos lides de su especialidad en menos de dos meses, porque intervino en los XVI Juegos Deportivos Panamericanos de Guadalajara, México. En el estadio Telmex de Jalisco el oriental despidió el año preolímpico a gran altura. Rubricó una plusmarca por acumular de 8 373 puntos. La anterior cota (8 278) pertenecía al jamaicano Maurice Smith que la impuso en la cita de Río de Janeiro 2007.

¿DOBLE?

Adjudicarse un buen resultado en dos citas olímpicas es poco menos que un imposible, pues las lesiones son hijas del deporte, así como otros imponderables que surgen inesperadamente en la vida cotidiana. Pero Suárez superó esa lógica. Cuatro años después conquistó la medalla de bronce con un registro de 8 523 puntos en los XXX los Juegos de la Era Moderna, celebrados en Londres.
Empero no pudo adjudicarse esa performance para lizas del orbe. En 2013 tuvo lugar el XIV Campeonato Mundial de Atletismo al aire libre en Moscú, Rusia. Todos sus adversarios lo distinguieron llegar a la porfía con sus inseparables audífonos. Y advirtieron su palidez, por causa de la lesión que lo llevó al quirófano. Concluyó décimo en el escalafón con 8 317 unidades.

Terminaron para Leonel las inasistencias al contexto internacional por causa de imponderables. Hizo la marca exigida por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) y concurrirá a la pugna que acontecerá en el estadio olímpico de Río de Janeiro, teatro de los debates de los XXXI Juegos Olímpicos que se inaugurarán el cinco de agosto en el estadio carioca Maracaná.

Por causa de su reaparición el ambiente de su especialidad en la nación, y allende los mares, toma cierta connotación, porque se trata de un competidor acostumbrado a emerger de las adversidades. Cuentan que el muchacho considera ese distanciamiento como un nuevo inquilino en la lista de contrariedades que lo acompaña desde que pertenecía a la categoría juvenil.
           
El espectro del decatlón estuvo bien delineado en los últimos grandes foros. Es decir, fue Ashton Eaton y el resto de los competidores. Juegos Olímpicos Londres 2012:1. Eaton (USA-8.869). 2. Trey hardee (USA-8.671). 3. Leonel Suárez (8.523). Campeonato Mundial Moscú 2013: 1. Eaton (USA-8.809). 2. Michael Schrader (GER-8.670). 3. Damian Warner (CAN-8.512). Campeonato Mundial Beijing 2015:1. Eaton (USA-9.045/RM), 2. Damian Warner (CAN-8.695). 3. Rico Freimuth (GER-8.561). 4. Ilya Shkurenev (RUS-8.538). 5. Larbi Bourrada (ALG-8.641). 6. Kai Kazmirek (GER-8.448). 7. Michael Schrader (GER-8.418). 8. Felix Kurt (GRN-8.302). 9. Oleksiy Kasyanov-UKR-8.262).10. Maicel Uibo (EST-8.245).

Como es lógico, las especulaciones prevalecerán hasta el día en que Leonel arribe a la controversia del jolgorio cuatrienal. Predominante una sola pregunta: ¿Y hasta dónde llegará el hijo de Lidia Fajardo Benoyt y Pedro Antonio Suárez Salfrán?

Además de inmediata, la respuesta tendrá varios análisis. Alfredo Sánchez, estadístico de la federación cubana apuntó: “Él pasó por un largo período de lesiones; y ello siempre incide negativamente en el quehacer de un atleta en un marco tan intenso como el de los Juegos Olímpicos. Pero quienes conocemos su forma de proyectarse en las competencias, y vimos cómo llegó a su mejor rendimiento en 2016 (8 347), sabemos que será lo suficientemente enérgico para crecerse a la misma altura de los años pertenecientes al pasado, y los primeros, del actual ciclo, cuando no sufrió contratiempos en la preparación.

Alfredo aseguró: “La disputa en Río de Janeiro será idéntica a la de otras ediciones. O quizás más comprometedora. Los atletas buscarán un resultado que les reporte un lugar en el podio. Y luego, uno válido para obtener un record olímpico… o del mundo. Si Leonel mantiene las buenas condiciones físicas logrará, como mínimo, 8 500/600 puntos. Ese resultado será bueno para ocupar el tercer lugar. Pero insisto, él pertenece al grupo de los deportistas guerreros y esa cualidad le otorga mucha credibilidad en el ámbito de nuestro deporte”.

La otra respuesta sobre la interrogante mencionada anteriormente es propia de los expertos de pocas palabras. Ellos identifican así la posible realización de nuestro paisano: “El Fresco” es una montaña de… hierro”.