De clásico en clásico

Dos rivales históricos, ambos con directores de estreno, líderes de sus respectivas ligas en este propio instante, se enfrentan desde hoy sábado y hasta el lunes venidero, fechas en las que la mayoría de los contendientes disputarán sus vigésimos duelos en la Serie Nacional 51 de la pelota en Cuba.

Industriales, líder de la Liga Occidental con marca de 34-23, visita el Augusto César Sandino para intentar vengar el agravio que sufrió en la primera mitad del calendario y, de paso, mantenerse en la cima.

Y allí, en Santa Clara, le espera Villa Clara, colíder de la Liga Oriental con foja de 35-21, dispuesto a dar un golpe de autoridad en el torneo y, también, romper su abrazo con Las Tunas.

Estas apetencias podrían oficiar como detonantes de una gran porfía entre dos de los cuatro históricos del béisbol cubano, mas son simples coartadas. Los dos mantienen rendimientos estables que les permiten posiciones solventes en sus divisiones y el resultado de este fin de semana no variará mucho esas circunstancias.

Sucede que, clásico al fin y al cabo, siempre que estas novenas se ven las caras en el diamante se enfrentan como si no hubiera después y, para colmo de bien, hoy está candente esta rivalidad que germinó por allá por finales de los 60', cuando el DT Servio Borges y sus Azucareros ganaron tres de cuatro campeonatos entre 1969 y 1972.

Es que en la última década Industriales ha vencido en tres finales a Villa Clara, en dos oportunidades 4-0 (Series XLII y XLIII) y la última vez —parece que fue ayer— en marzo de 2010, cuando por la corona de la Serie 49 se liaron en un duelo definido al cabo de siete juegos de pelota, 62 capítulos y casi 30 horas de hostilidades en la que hubo de todo.

Aquella, junto con la que protagonizaron en la XXXIII Serie (1993-1994) y ganó 4-3 Villa Clara, es considerada una de las más emocionantes y tensas definiciones del campeón doméstico, desde el inicio de la era de los play offs en Cuba.

Y, como quiera que ahora late fuerte la posibilidad de otra final entre las dos novenas (aunque queda mucho camino por andar), esos antecedentes cobran prestancia y vierten morbo (más) sobre un duelo naturalmente visceral.

A días de hoy, Villa Clara tiene un desempeño más homogéneo que Industriales.

Los Naranjas, que vencieron dos de tres partidos a Camagüey de martes a jueves últimos, batean para .307 (130 dobles-39 jonrones-48 bases robadas-323 anotadas), lanzan para 3.40 (308 ponches-158 boletos-17 salvamentos) y fildean para .973 (20 bases robadas-22 cogidos robando-77 doble play).

E Industriales, que a mediados de semana ganó dos de cuatro desafíos contra Santiago de Cuba en el Clásico de clásicos, batea para .312 (98 dobles-65 jonrones-40 bases robadas-371 anotadas), lanza para 5.18 (348 ponches-212 boletos-15 salvamentos) y fildea para .972 (40 bases robadas-13 cogidos robando-62 doble play).

Estos números se desafiarán entre sí y resolverán un duelo que marcha 2-1 favorable a los villaclareños, triunfadores en el Latinoamericano 3x2 y 18x2, antes de caer con marcador de 4x1, entre el 11 y 14 de diciembre de 2011; y que, de modo global, favorece 82-75 a los capitalinos en los últimos 157 partidos entre ambos, incluidos los juegos en las postemporadas, someramente referidos aquí.

Villa Clara e Industriales jugarán hoy, a partir de las 8:15, pero antes, desde la 1:00 de la tarde, se medirán entre sí otras 14 selecciones, algunas de ellas con mucho en disputa.

Las Tunas, con idéntica marca que Villa Clara, desafía al muy débil Mayabeque (19-38) en San José de las Lajas; Metropolitanos (26-28), empatado en el cuarto lugar de la Liga Occidental, recibe a Ciego de Ávila (31-24), también cuarto, pero en la Liga Oriental.

Sancti Spíritus (27-30), sexto en el Oeste, se defenderá en el José Antonio Huelga el embate de Matanzas (33-23), segundo en es propia demarcación; Granma (29-28), quinto en el Este, jugará donde peor lo hace, en el Mártires de Barbados de Bayamo (10-20), versus Pinar del Río (28-30), el campeón vigente, que tiene 18 derrotas en 30 partidos como visitante.

Y Santiago de Cuba (32-23), tercero en oriente, estará en el Nguyen Van Troi, donde  Guantánamo (28-29), sexto de esa propia zona, aspira a comenzar una remontada hacia la postemporada.

Por último, Isla de la Juventud (19-35)-Camagüey (22-35) y Holguín (27-30)-Artemisa (22-34) se miden en partidos interligas para seguir animando la “bonita porfía” que mantienen en la zona fría de la tabla de posiciones.